作者：西德尼· 吉尔伯特

　　对一个移居异国的艺术家而言，最有意义的挑战之一就是如何在汲取新的环境因素的同时并不舍弃形成其成熟艺术核心的本国特征，不忘其文化传统。中国出生的水彩画家杨明义凭着极其优秀的成绩通过了这个艰难的考验。他最近的个人画展于6月2日到24日在斯比林街109号的卡罗林希尔画廊展出。

　　杨出生在被称为东方威尼斯的水城，中国苏州。虽然他自1987年起就移居美国，但苏州的建筑，运河，如画的石桥仍是他作品中反复出现的主题。这些梦幻般的场所为他明晰的水彩画法和流畅的书法线条提供了生动的陪衬。他在景色中所表现出的隐约的忧郁使他的作品弥漫着一种萦绕不去的美。这在他近期的一幅作品中可以见到。桃色的穹窿下静立着一座古老的石桥，下面是美丽盛开的黄色小花。桥下还有一只似凫的黑鸟栖息在一艘小小的打渔船上，渔船停靠在运河边。和杨明义近期的许多描写苏州的作品一样，这幅画带着浓重的记忆色彩，似乎还渗透着一种苦乐参半的乡愁。

　　从另一侧面看，抒情的渴望是杨明义作品的又一特点。杨在画中让相邻的房子在运河上连接起来，一家挨着一家，显得很亲密。又有精致的片片树叶和蓓蕾在模糊的石墙上冒出来。房屋的远处，有大块的石阶引入运河。更远处，树木在云淡风清的绿色衬托下显得格外葱翠。杨用中国式的单色画法娴熟地调配出微妙的色调，从而形成一块色彩更斑驳的调色板。然而，在他许多作品中所常见的单色水墨却再也按捺不住那种与东方水墨画传统的灰色截然不同的那种属于当今一代的活泼。就像在他另一幅蓝色闪光中的古石桥水彩画中所见的一样。

　　他的新作，一幅最大最见造诣的绘画，把鲜明的黄色和冷静的灰色结合在一起，写下了运河角边的房子，屋旁的三两小舟，停歇在半涸的码头上。随风轻摆的船帆松松垮垮地挂在船尾的桅杆上。正如杨的众多有关苏州的画，这里唯一能显示生命的信号仍是随处可见的黑鸟，那些出没于运河像精灵一般的生物。而炊烟缕缕反而令人联想到告别火堆升起的萦绕的幽思。对这个中国画家而言，那个生他养他之地已经化作了一个遥远的梦，化作一个沉寂的所在，一个静止的所在。而又呈现着强大的包容性。它那与众不同的特征又被艺术家流畅的笔触诠释成诗一般潜力无边的标志。

　　作为一个对照，作为杨全部作品的近期补充，有关美国的风景画则洋溢着一种令人愉快的欢乐与再生的感觉。一幅特别成功的作品是一个雪景。画中粗糙的石栅栏后面，一把梯子倚在一株多瘤的老树上，一只带着恶作剧表情的白斑猫蹑手蹑脚地爬上一道雪堤。这种轻快的异想天开和红色幽默，使人不禁回忆起Ash Can School—约翰.斯隆著名的作品：雪天租户院子中玩耍的街头小猫。

　　杨的另一幅画—一所褪色的粉色谷仓和其后的一片金秋树林—体现了杨完全的美国化。作品中，西方艺术的影响不管是在杨材料的使用上还是在主题的选择上都同样显而易见。这里，与描绘中国风景画时的有光泽的透明度不同，杨用水彩颜料绘出不透明的，接近于油画的效果。这种效果在画中秋天色彩的衬托下显得更加浓烈。与之相比，另一幅描绘了有优雅分支、长出精巧蓓蕾的小树们在果园里跳舞的近期作品，则让人回忆起凡高的某些受过东方艺术影响的作品。这就是杨明义水彩画大师的水平。他的巧手能让色彩呈现出油画、蜡画或其他媒介的不同效果。

　　杨明义被邀请设计一枚在华盛顿D.C.发行的国际邮票；他有一幅画被乔治·.布什夫妇收藏；这些都表示着这位才华横溢的，在吸收西方艺术的同时并未失去使其作品具有真正特色的中国风的画家，正在受到越来越热烈的欢迎。

　　（1990年6月1日 纽约《艺术论坛报》）